Mercedes-Benz SL uživa kultni status sportskog automobila već više od šest desetljeća. Najnovija generacija stiže na ceste u travnju 2016. i sve je spremno za transport jedinstvene tradicije elegantnog i sportskog – u budućnost.

Korijeni Mercedes-Benz SL-a su u auto-moto sportu. Nakon Drugog svjetskog rata, Mercedes-Benz je razvio 300 SL trkaći sportski automobil (W 194, 170 KS/125 kW) i njime dominirao 1952. osvojivši drugo i četvrto mjesto na Mille Miglia, 1-2-3 pobjedu u Bernu, 1-2 pobjedu na 24 sata Le Mansa, prva četiri mjesta na Nürburgringu i 1-2 pobjedu naCarrera Panamericana u Meksiku. Obilježje Coupé bila su gullwing vrata koja su otvorena podsjećala na raširena krila, a Francuzi su ga prozvali “Papillon” (leptir).

SUPERSPORTSKI Prepoznajući potencijal tržišta, 1954. Mercedes-Benz je predstavio serijski SL. Model 300 SL (W 198, proizvodio se od 1954-1957.) sa snagom od 215 KS (158 kW) će biti kategoriziran kao supersportski automobil, osvojivši simpatije stručnjaka i javnosti.

Iako je tehnički koncept i ključne komponente preuzeo s natjecateljskog vozila, W 198 krasile su lijepe linije i još snažniji motor s direktnim ubrizgavanjem za povećanje učinkovitosti. Time je 300 SL vrlo brzo postao ikona, a 1957. Gullwing Coupa je naslijedio 300 SL Roadster (W 198, 1957. do 1963.). Obje verzije su apsolutni must have među automobilskim entuzijastima i među najtraženijim su vozilima na oldtimer sceni. Model 190 SL (W 121, 1955. do 1963.) predstavljena je kao savršen dodatak portfelju: karoserijom usko povezan s Gullwingom, ali zamišljen kao dvosjed kabriolet s platnenim krovom. Također, 190 SL (105 KS/77 kW) posebno je osmišljen kao sportski, ali udoban touring automobil koji će kombinirati sportske osobine i udobnost, što je postala vodilja za sve modele kasnijih SL-a.

PAGODA Mercedes-Benz 230 SL zamjenjuje 190 SL i 300 SL 1963. godine, kasnije poznat kao “Pagoda” na temelju specifičnog tvrdog krova na elegantnim tankim nosačima koji je podsjećao na dalekoistočne hramove.

Mercedes-Benz 230 SL (W 113, 1963. do 1971.) bio je prvi open-top koji je imao sigurnosnu karoseriju i takozvane zone nabora. Nakon toga uslijedili su Mercedes-Benz 250 SL u 1967. i 280 SL u 1968.SL R 107 serije (1971. do 1989.) izašao je na ceste u proljeće 1971. Po prvi put u povijesti u SL je ugrađen osamcilindarski motor. Osim elegancijom i kvalitetom, isijavao je sigurnošću. Iako prvotno nije bio planiran tako dug životni vijek, ovaj SL uspješno je postavio rekord od 18 godina kojega je jedino nadmašila legendarna G-klasa. Na Geneva International Motor Showu 1989. Mercedes-Benzje predstavio SL iz R 129 serije (1989. do 2001.) koji je još jednom postavio nove standarde sigurnosti kako u slučaju izravnog sudara, tako i u slučaju prevrtanja uz posebno ojačana sjedala i zaštitne lukove koji u 0,3 sekunde pružaju potrebnu zaštitu.

VARIO KROV Najuočljivija značajka sljedeće SL generacije (R 230, 2001.do 2011.) bio je Vario krov. Po prvi put je omogućena transformacija iz Coupea u Cabriolet u 16 sekundi.

Uz snažnu poveznicu s prošlošću kroz otvore za zrak na prednjim blatobranima, tipičnom značajkom 300 SL-a iz 1950-ih. R 230 jasno nadilazi standarde tog vremena. Popis je dugačak: ABS, BAS, ASR, ESP, aktivna kontrola ovjesa, brojni zračni jastuci, zatezači pojaseva,…

Najnoviji SL modelske serije R 231 je dostupna od 2012. godine. Njegovo facelift izdanje stiže za koji tjedan uz još dinamičniji dizajn. Dizajneri su izvukli inspiraciju iz najranijih predaka SL-a. Snažni motori i 9G-TRONIC automatski mjenjač, Dynamic Select s pet načina prijenosa i aktivni ovjes podižu ovaj roadster na novu razinu udobnosti i sportske vožnje uz zanimljivost da se sklopivi krov sada može (ra)sklapati i do brzine 40 km/h.